Na první pohled nám nepřipadne divné, že Mikuláš má svátek 6. prosince, ale trojice nadpozemských bytostí navštěvuje děti už den předem, kdy slaví svátek Jitka. Nejde snad o to, že by naši předci nevěděli, kdy Mikuláš slaví svůj svátek, ale na rozdíl od současnosti bylo dříve zvykem počítat nový den nikoliv od půlnoci, ale již od západu slunce. Proto se tradiční mikulášská nadílka odbývá již večer 5. prosince a ze zcela stejných příčin byl dříve Štědrý večer již součástí oslav největšího vánočního svátku - Narození Ježíše Krista.
Zvyk nočního nadělování byl u nás odedávna, jak o tom máme svědectví již ze 16. století. (poznamenává Mirotický) "Vigiljí toho dne (v předvečer sv. Mikuláše) děti k postění se od rodičův svých tímto způsobem ponoukáni bývají: totiž že tomu věří, že ty dárky, kteréž se jim do střevícův pod stolem pro tu příčinu položených v noci vkládají, že se jim od nejštědřejšího biskupa, sv. Mikuláše dávají..."
