Tradice pálení františků pochází z česko-německého pohraničí, především z Krušnohoří, kde kolem roku 1750 začaly vyrábět vonné kužele, tzv. františky, pro které vynalezly i soustružené schránky v podobě kouřících figurek.
Ale pojďme ještě dál do historie, protože tradice sahá až do dob, kdy bývalo zvykem na přelomu starého a nového roku vykuřovat obydlí. Prostor se tak očišťoval od negativní energie, zlých duchů a nemocí. Dým stoupající k nebi byl totiž odpradávna nástrojem, kterým lidé komunikovali se světem bohů a démonů. U nás téměř zapomenutými zvyky je i zákaz vynášení vánočních uhlíků z domu nebo věštění z dýmu.