Po mučení, u kterého byl přítomen Václav IV., byl Jan v bezvědomí svázán do kozelce a dne 20. 3. kolem 21. hodiny byl vhozen do Vltavy. Jeho tělo vyplavalo 17. 4., kdy ho rybáři uviděli v řece s pěti světly kolem hlavy, hvězdám podobnými. Odtud jeho svatozář s pěti hvězdami, ty odkazují i na pět ran Kristových. Zároveň připomínají pět písmen latinského slova „tacui“, tj. mlčel jsem.
Hvězdy kolem hlavy jsou atribut mezi světci velmi zvláštní, neboť s hvězdami kolem hlavy je zobrazována pouze Panna Marie.