Cesmína je typicky vánoční rostlinou zejména v anglicky mluvících zemích. Nesmí chybět ve vánoční výzdobě domů ani v adventních věncích. Přestože u nás jsou Vánoce spojeny spíše s jehličím a jmelím, nachází si pichlavé větvičky cesmíny s množstvím červených bobulek už i v našich vánočních dekoracích pevné místo. Je to i tím, že cesmína je nejen krásná, ale je také spojená s mnoha mýty a pověstmi.
Již staří Římané uctívali cesmínu coby rostlinu bojovníků a posílali při oslavách slunovratu větvičky cesmíny svým přátelům jako důkaz náklonnosti, dodnes se tento zvyk dochoval v sousedním Německu. Keltští druidové považovali keře za svaté, neboť se používala k dekoracím během starořímských Saturnálií.